Du parking (1385 m) au cirque de la Glère (1580 m) - 1h25 - 5,5 km. Du parking, on rejoint l'hospice de France pour traverser directement le torrent au Sud (ou suivre la piste, plus débonnaire, qui va traverser le torrent du Pesson 100 m plus loin en faisant une épingle) et s'engager au Sud dans la magnifique vallée en V, que ferme une muraille impressionnante. Après 0h10, on traverse le pont de Penjat (1439 m), juste après lequel on trouve une bifurcation : on laisse ici le sentier qui monte au port de Vénasque pour s'engager à droite (Ouest) dans la forêt en suivant le chemin de l'impératrice. Celui-ci contourne progressivement la base du chaînon Sauvegarde-Sajust-Penjat, intégralement dans la forêt, promenade vraiment magnifique dans le soleil du matin, et deux ou trois courts passages, qui traversent des pentes très abruptes, sont sécurisés par un câble (plus pour rassurer les néophytes que vraiment nécessaires). Il nous conduit, au terme d'un longue promenade plus ou moins horizontale ou en légère montée, au fond du cirque de la Glère, à l'approche duquel il sort de la forêt et redescend légèrement (1580 m env., 1h25 de l'hospice de France) 1093 x 768 (324 K)

Du cirque de la Glère (1580 m) au lac de la Montagnette (2370 m env.) - 2h00 arrêts compris - 3 km. Le sentier redescend donc un peu dans la pelouse et vient butter sur une large coulée d'éboulis, où doit descendre le ruisseau de la Montagnette en début de saison. Des cairns la traverse pour rejoindre, face à nous au pied des parois du cirque, le chemin du port de la Glère. Pour notre part, nous ne traversons pas les éboulis et obliquons à l'Est pour monter à gauche du ruisseau, sur un étroit sentier pas toujours bien marqué dans la végétation et les fougères. On se guidera aux marques bleues, malheureusement rares et peu visibles au début. La grimpette est rude et ne s'encombre pas de lacets ! On monte quasiment tout droit le long du ruisseau en direction de la crête de Sajust, qui semble bloquer le passage au dessus de nous, et l'on se demande bien où passe le chemin. Les marques bleues se font heureusement plus fréquentes et visibles au fur et à mesure, et nous confirment que nous ne sommes pas perdus. La coulée d'éboulis du ruisseau s'éloigne un peu vers la droite et, après une bonne demi-heure de montée éprouvante on aperçoit, au dessus de nous sur la droite, une ouverture vers laquelle on tourne progressivement, sans pour autant voir encore où l'on pourra passer. La pente s'adoucit un peu et un petit couloir se dessine enfin, toujours à droite. On en rejoint la base (0h45 depuis le fond du cirque) et on le remonte très facilement en s'aidant un peu des mains dans les passages rocheux, tout en prenant garde aux pierres humides. 1012 x 768 (293 K) 516 x 768 (150 K) 1024 x 768 (294 K) Le chemin continue ensuite au pied de la paroi, dans une sorte de défilé, et rejoint le ruisseau de la Montagnette, qui descend sur notre droite, et que l'on finit par traverser. La pente devient plus douce et plus ouverte, et paraît bien accueillante après la rude montée à l'ombre. 1004 x 768 (296 K) Le sentier monte au Sud et vient rapidement butter sur l'arête S.E. du pic de la Montagnette (1h15 depuis le fond du cirque). il bifurque alors à gauche, dans les rochers, pour retraverser le torrent et s'engager dans un court défilé dont on sort peu après pour découvrir, sur notre droite, le lac du Maille (2193 m - 1h20 depuis le fond du cirque) 1024 x 776 (357 K) On passe donc à gauche du lac du Maille pour suivre la sente qui remonte en écharpe, sur la gauche, une grande pente d'herbe au milieu de laquelle on traverse une coulée d'éboulis. Le chemin revient ensuite sur la droite pour aborder une zone de roches moutonnées où il serpente au mieux (plusieurs traces, cairns) avant de déboucher en contrehaut du lac de la Montagnette. Nous dominons une coule étroite dont le fond est encombré d'éboulis, et qui s'étend du col, qui nous domine à gauche, jusqu'au lac que l'on voit en bas à droite(2370 m env. - 2h00 depuis le fond du cirque, pauses comprises) 1024 x 768 (308 K) 1024 x 768 (296 K) 1024 x 768 (261 K) Si l'on souhaite continuer le circuit sans aller au pic : Ne pas descendre au lac, mais obliquer à gauche en direction, en restant aussi longtemps que possible un peu en contrehaut à gauche des éboulis. On les rejoint juste avant d'atteindre le col de la Montagnette (2421 m) en une dizaine de minutes

Ascension du pic de la Montagnette (2558 m) - 0h45 1,5 km. Une fois au dessus du lac, une alternative se présente : Partir immédiatement sur la droite pour trouver, entre les ressauts, une vire herbeuse qui descend vers la crique d'éboulis au bord du lac, et d'où l'on rejoindra le sentier. Commencer la monter vers le col mais traverser au plus facile, avant de l'atteindre, la coume d'éboulis pour rejoindre le sentier en face. C'est la seconde option que j'ai prise, n'ayant vu la vire herbeuse qu'une fois en bas, près du lac. Le sentier longe le lac par le Sud, à quelque distance un peu en contrehaut dans l'herbe. Il file d'abord vers l'Ouest en direction du pic, mais tire progressivement un peu sur la gauche. La rocaille se fait plus présente et, passé une petite mare, on doit traverser une vaste zone de mamelons et cuvettes encombrés d'éboulis. Les cairns ne nous guident pas vraiment et on se débrouille au mieux. Après quelques minutes, on retrouve une alternance de zones rocheuses et herbeuses. Le sentier revient alors sur la droite, reprenant la direction du pic qu'il semblait vouloir abandonner, se perd parfois un peu dans l'herbe, mais se laisse facilement retrouver. Il nous conduit, dans une grande pelouse d'une herbe drue, vers une large dépression sur la crête, à gauche du sommet. On traverse une nouvelle coulée d'éboulis au plus court, pour revenir sur une langue herbeuse et l'on part en transversale vers la droite pour déboucher sur la large crête, où nous accueille un vent fort. La pente se redresse pour atteindre sans difficulté le sommet en 5 minutes de plus. 1387 x 600 (359 K) 1256 x 600 (260 K) 1141 x 600 (245 K) On reviendra par le même chemin pour monter ensuite directement au col de la montagnette, pour redescendre vers les boums de Vénasque.

Du col de la Montagnette (2421 m) à l'Hospice de France (1385 m) - 2h00 / 2h15 arrêts compris - 7 km. Du col, le sentier part sur la gauche au N.E. et commence par descendre un peu avant de trouver rapidement une zone de gros éboulis : attention à ne pas continuer à descendre, le sentier s'engage tout de suite horizontalement dans les éboulis avant de reprendre la descente vers les boums du port de Vénasque. 1024 x 768 (307 K) Il prend la pente en écharpe au dessus du plus grand des lacs, avant d'obliquer à l'Est pour passer sur le bourrelet séparant le grand lac de celui du refuge. refuge de Vénasque (2240 m env. - 0h25 depuis le col) Il ne reste plus qu'à se laisser descendre sur le chemin fréquenté et sans soucis dont les innombrables lacets rejoignent l'Hospice de France en 1h30 / 1h45